La palabra osteoporosis significa hueso poroso ya que proviene del latín osteos que significa hueso y poros que significa poroso. Se caracteriza por una baja masa ósea y un deterioro micro arquitectónico del tejido óseo, que conduce a la fragilidad ósea. Los huesos se vuelven tan porosos y débiles que es probable que se rompan por una lesión menor.

La osteoporosis es una enfermedad que afecta a muchos millones de personas en todo el mundo, en su mayor medida mujeres. La osteoporosis no es un proceso natural de envejecimiento, 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 5 hombres mayores de 50 años experimentan fracturas osteoporóticas. Estas fracturas son una de las principales causas de morbilidad y discapacidad en las personas mayores y, en el caso de fracturas de cadera, pueden provocar una muerte prematura. Tales fracturas imponen una carga económica considerable a los servicios de salud en todo el mundo, como muestran recientes datos, donde se estima que el coste de la osteoporosis es de 37 mil millones de euros por año en la UE y 19 mil millones de dólares por año en los EE.UU, sin tener en cuenta los costes indirectos, como la discapacidad y la pérdida de productividad. Se proyecta que éstos aumentarán dramáticamente en los próximos años junto con la prevalencia de osteoporosis. Concretamente se estima que para 2050 la incidencia mundial de fractura de cadera en los hombres aumentará en un 310% y 240% en las mujeres.

La osteoporosis se considera una enfermedad silenciosa ya que puede permanecer asintomática durante mucho tiempo hasta que se produce la fractura, a pesar que se esté produciendo una disminución del tejido óseo. El diagnóstico preciso y temprano es fundamental en la lucha contra esta enfermedad. Es por ello que OAFI ha desarrollado un nuevo test genético diagnóstico para la detección precoz de la osteoporosis: Osteotest. A pesar de no estar disponible en el mercado, el Osteotest ha mostrado muy buenos resultados en tres poblaciones de mujeres en Europa. Actualmente se encuentra en vías de comercialización.